La nèfle RUCHEY (nispero en espagnol ) est le fruit du néflier du Japon (Eriobotrya japonica), un arbre fruitier des pays chauds.
La nèfle RUCHEY est cultivé en Espagne à Callosa d’En Sarria ( Alicante ) : c’est la seule Nèfle à bénéficier de l’ Appellation d’Origine Controlée .
Des nèfles sont cultivé dans le sud de l’Espagne , en Andalousie : ce sont des variétés américaines ( golden) qui attirent le regard mais n’ont rien à voir avec la VRAI nèfle RUCHEY du Japon ( variété Algar) issu de Callosa .
La Nèfle RUCHEY est de taille moyenne, de 3 à 7 cm de long, de forme générale ovoïde, à peau lisse, légèrement duvetée, un peu résistante, de couleur jaune orangé à maturité. La chair est très juteuse, fraîche, de saveur légèrement acidulée et de couleur variant du blanc à l’orangé. Sur le plan botanique c’est une baie. Il contient des noyaux, en réalité des pépins assez volumineux, au nombre de 4 à 5, parfois moins du fait de l’avortement de certains ovules.
Attention : les noyaux sont toxiques (contiennent de l’acide cyanhydrique) et seuls ceux qui sont frais peuvent servir pour la plantation. Certaines préparations de rhum arrangé utilisent ces noyaux.
C‘est un fruit fragile qui supporte difficilement le transport. Il doit être récolté très mûr sous peine d’être trop acide.
La nèfle RUCHEY peut se consommer nature, ou en salade de fruits. On peut l’utiliser pour préparer des pâtisseries ou des confitures.
Les nèfles RUCHEY arrivent à maturité au printemps. Les arbres fleurissant en hiver, la maturation intervient au printemps plus ou moins tôt. En mars-avril à Callosa d’En Sarria ( Alicante – Espagne).
Manger une excellente et véritable nèfle originaire du Japon c’est manger une nèfle RUCHEY de Callosa d’En Sarria !